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第255章 过年前后

“我算了一下,往年就是年成不好,也能折三四千的银子,你今年只送了两千五,这是什么缘故?”

秦可卿说了一番客套话后,就让杨庆带着乌进孝去书房详谈。2023xs.com

“总管,今年收成实在不好。从三月初开始下雨,直到八月,竟没能一连晴过五日。九月里又下了一场雹子,方圆一千三百里地,连人带牲口,打伤了上千上万……所以才这样,我并不敢说谎。”

“西府那边也是这样?”

“我兄弟管那府里的八个庄子,比这边多几倍,今年也就这点东西,银子又更少一些,只多了二三千。”

“唉,这天灾来的真不是时候,你们辛苦了,早点下去休息,我还有事要办,就不亲送了!”

见杨庆这么好湖弄,乌进孝心中暗笑,面上却恭恭敬敬道:“给总管的礼,我也都备下了,还是送到院里去?”

杨庆满意的点了点头:“你有心了,早些下去歇息吧,我已让人安排好了房间。”

乌进孝心里又是一阵鄙夷。

他却不知道,杨庆已经打算给他加速一下生命的进程,明年由他儿子来送东西。

如果他儿子还不知好歹,后年就让他孙子来送。

要是他们家铁了心要继续贪下去,那就早点绝户,也给其他人一些捞银子的机会……

反正杨庆是不在乎这点儿银子的,他每年除夕都能签到一大笔金银。

第一年是三百两黄金,五千两白银;第二年是五百两黄金,七千两白银……到了今年,如果不出意外的话,应该是九百两黄金,一万一千两白银了。

这些金银合起来折算一下,足有五万六千两,再加上每日签到的散碎银子,已然超过了六万。

就算按照元妃省亲时的花钱标准,这些银子也能购买二十四个小戏子,还有她们的行头了。

杨想了想,还是等宫里的老太妃死了,西府遣散那十二个小戏子的时候,再想法子把那些女孩子弄到东府来吧!

今日无事,家中听曲……到时教她们后世的音乐,弄个私人合唱团出来,岂不美哉?

当然了,如果这些丫头想要回家,杨庆也不会拦着。

毕竟他对一般人还是有点儿底线的。

乌进孝下去后,杨庆挑了一部分年货出来,用于宗祠祭祀。

剩下的又挑了一部分,命人送到西府去,他们庄子上收成不好,帮帮忙也是应该的。

最后剩下来的再让人分好,通知各贾家旁支过来领。

住在后街上的贾芹也过来领年货,却没找到自己的那一份。

“你今年在西府当差,管着家庙的小和尚、小道士,每月都有分例,他们的例银又从你手上过……这些年货都是给没有差事做、没有进益的族人,你也好意思来领?”

一旁领东西的人听了杨庆的话,都拿目光怒视贾芹。

贾芹理直气壮道:“我家里人多,费用大。”

杨庆冷笑道:“你家里人多,别人家里人就不多?你有了差事,还要多占一份,没有差事的人家里就少一份,这年还怎么过?你拿吧,地上的都能拿走,到时只教他们去你家过年。”

贾芹还要再说什么,却被杨庆打断道:“你要再和我掰扯,我就去找琏二爷,教他知道你干的那些烂事!”

贾芹这才讪讪的离开了。

他管着家庙,不说祈福攘灾,反而天天聚赌吃酒,把里面弄得乌烟瘴气,这阴德不但没能多积一份,反倒欠了许多。

分完年货,杨庆又去接待来往的客人。

戌时初刻,杨庆才收拾了一下,回自己的院子。

***

除夕。

从宫里朝拜回来后,男性以贾敬为首,女性以贾母为首,到贾家宗祠内祭祖。

祭完祖后,尤氏、秦可卿照例请贾母吃茶,让她和那些老妯里们说话。

没说几句,贾母便命看轿回西府,接受贾敬、贾赦等子侄辈行礼。

杨庆也陪尤氏和秦可卿这对婆媳去了一趟西府,晚上她们开宴的时候,杨庆偷偷熘号回了东府,陪晴雯几个吃了年夜饭后,又摸进了尤氏的院子,给尤氏姐妹送压岁钱。

这两丫头各得了五十两金子的压岁钱,兴致都特别高,拉着杨庆非要和他打一晚的牌。

在震天的爆竹声和两个年轻女孩的欢笑声中,新的一年又开始了。

大年初一五鼓时分,贾母等按品大妆,进宫朝贺,顺便给元春祝贺生日。

从宫里出来后,他们又到东府宗祠内祭了一回,之后再回到西府受礼。

礼毕,贾母等换了衣服,和薛姨妈、李纨婶子这些亲近的人说话,其他亲友一概不会。

说了没几句,就和她们打麻将。

是的,杨庆拿出的规则完备的麻将,不但很快就风靡了东西两府,甚至已经开始往府外传播了。

贾母天天组局,甚至有点沉迷其中的意思。

除了她这边,碰、杠、吃、清一色之类的声音,也经常在园子里响起。

虽然杨庆的“本意”,是让人锻炼记忆力和计算能力,但这东西还是不可避免地、迅速地沦为了赌博的工具。

当然,也有人真的用来锻炼了。

就比如林妹妹,她有一目十行的本事,又聪明机灵,很快就学会了记牌、算牌,和不输于她的宝姐姐一起,成为了大观园里的雀神。

也就是玩得小,要是赌注像黄狮虎大战肉面飞龙的时候一样大,林妹妹少说也得再给自己赢几份嫁妆。

“一万……碰!”

贾琏瘫坐在特制的椅子上,碰完摸到一张八万后,大笑着推倒了自己面前的牌:“自摸清一色,哈哈哈……”

他瘫痪在床,平时也就看一些小说话本打发时间,心里一直郁郁不乐。

不过在接触了麻将之后,他登时就把书本扔到一边,饶有兴趣地研究了起来。

贾芸给了四枚面额为一两银子的纸票,一脸羡慕地说道:“二叔你的手气真好!”

铜钱太多不方便,银子又不易称量,因此先用纸票计算,结束后再算银子。

贾琏笑道:“什么叫手气?我这是算出来的,要用脑子,要不然你以为谁都能打出清一色的牌啊?”

杨庆也给了纸票,笑道:“二爷说的没错,我这牌听的是一、四条,偏偏就是摸不到。”

薛蟠也推倒自己的牌,示意道:“哥哥,我手上三张四条,早知道就打给你了。”

贾琏很有经验的说道:“你打给他,他也不要,只胡你这个四条,能赢几个钱,还不如碰运气来个自摸!”

杨庆笑道:“正是这个道理。”

玩了一下午,贾琏十分尽兴。薛蟠也挺高兴,虽然就他一个人输钱,但热闹有趣,却是银子买不来的。

而贾芸本身对赌博不感兴趣,只要贾琏满意,一直信任他让他办事,那他也就高兴。

***

因王熙凤不理事,王夫人今年就带着李纨并探春请人吃年酒。

贾家的旁支、亲友多不胜数,一连忙了有七八日,才稍稍止歇。

正月十一,尤氏和秦可卿请贾母等过府吃酒看戏。

正月十五,元宵。

虽然夜宴办得极其热闹,但少了一个待产的王熙凤在,贾母感觉欢乐都少了许多。

杨庆吃酒回来,带着晴雯几个放了一会子爆竹,又一起去会芳园里放河灯,还教她们许了愿。

正月十七,贾敬自去城外修道。

当日,薛姨妈那里请吃酒。

往后几日,便是赖大、杨庆、林之孝等管家请吃酒。

贾母等并不都去。

正月十九,晴雯这个‘准杨庆家的’,负责接待贾母等一行人。

因为杨庆事先花了不少心思,总算令她们兴尽方归。

贾母从小到大,都是一路富贵过来的,什么戏没看过,什么故事没听过……但杨庆给她准备的几个节目,她还真就从没听过,感觉有意思极了。

尤其是那个‘骗人买拐’的小品,让她们听了,嘴都笑得合不上了。

除此以外,戏曲也有新意。

比如《女驸马》这出戏,杨庆就特地从外面找来了南边的戏班子,从乐器、动作、到唱法,教她们在府里用心地练了有半个多月。

所以尽管是匆忙上台,倒也有模有样,让贾母等人一边听,一边吐槽,十分欢乐。

贾宝玉也听得认真,还把自己带入成了李兆廷,而林妹妹就是中了状元的冯素贞……宝姐姐高贵端庄,就是那位通情达理的公主。

不过他也就在心里想想,却不敢说出来,怕唐突了林妹妹,惹她生气。

倒是史湘云回去后,毫无顾忌的说了出来,把宝、黛、钗三个人都闹得甚不自在……

在杨庆这里乐了一天,老太太自然也给了不少好处,尤其是晴雯这丫头,特别讨她喜欢,一下子给了好几件首饰,催她早点和杨庆成亲,以后常去西府玩。

柳儿、翠儿也都各有好处。

翠儿还在晴雯的介绍下,表演了一次纯花腔演唱,把众人带到了阳光明媚、鸟语花香的春天里。

柳儿也有绝活,她的笛子练得极好,于是也给她们演奏了一曲《瓷器-e》,听起来十分欢乐。

得知这些本事都是杨庆教的之后,贾母又是狠狠夸赞了他一番。

正月二十一,薛宝钗生日。

她过了及笄之年,又不是逢十的生日,也就没有像去年那样操办,姐妹们吃一天酒也就是了。

秦可卿越发好热闹,也带着两个儿子,到园子里玩了一回。

这两小子或许是因为生日一样的缘故,同林黛玉十分亲近,总把她逗得开怀大笑。

宝玉也很喜欢这俩侄孙儿,因为他们抓周时,一个拿胭脂,一个拿水粉,十分对他的胃口。

又过去月余的时间。

王熙凤临产,贾母命她在家里好好休息,不许她出来乱逛。

既不能出门,她就请姐妹们家里来玩,一边吃酒,一边说笑……顺便再嗑一嗑宝黛的cp。

她这次真的没有参杂任何利益的考量,纯粹就是因为喜欢林黛玉。

“凤姐姐你再说,我可就真恼了!”

就在林黛玉禁不住王熙凤打趣,忙伸手去掩她口的时候,外面丫鬟来报,说三姑娘请平儿过去议事。

王熙凤轻笑一声,吩咐道:“平儿,你赶紧去议事厅帮三妹妹的忙,别让她等得着急。”

她原是个极其要强的人,在原书中,她今年因为忙于年事,把自己累到小产了,不到一月又有了妇科上的毛病,直养到九月份才好。

现在,她却是真的放下了。

在李纨把重心转回自己的儿子身上,探春掌管大权,挑她这个二奶奶的不是的时候,王熙凤不但一丝也不恼,还让平儿好好配合,帮着她把府里的事务管好。

平儿去了议事厅,探春告诉她,王夫人连日里忙于各个世交家的贺吊迎送,无暇管理府里的事,便请了薛宝钗过来看着。

平儿心里纳罕,难道王夫人已经认定了宝姑娘,那林姑娘怎么办呢?

商量一番之后回到家里,平儿也没敢当着林黛玉的面说,在她和史湘云、薛宝琴等姐妹走了之后,才跟王熙凤谈起了这件事。

“我这些日子跟她说了不少话,她是个极聪明伶俐的,好像已经知道太太看中的是宝姑娘了。”

“林姑娘知道?可我看她也不怎么伤心,一样和我们玩,和我们闹……”

“晚上一个人偷偷的哭也就是了,哪会给别人瞧见?那些丫鬟婆子的嘴又刻薄,看到了指不定说什么闲话呢!”

“这倒也是……奶奶,三姑娘今天找我过去,说她和宝姑娘、大奶奶商量了,要把园子里的那些地儿包出去,让那些妈妈们管。”

“好个三姑娘,可惜省俭的这点儿银子,怕是还不够外头那些爷们几天糟蹋的。”

王熙凤如今虽然不怎么喜欢说风凉话了,但她之前差点被赵姨娘害死,实在对探春喜欢不起来。

“是呢,这窟窿总是越堵越大,若是外面的爷们不想法子借着贵妃娘娘的势开源,就靠官中那些银子,怕是很快就撑不下去了。”

这几年来,平儿作为副手,和王熙凤一起管理府中事务,对眼下的情况自然是知之甚详。

“哼,反正跟我们无关!天塌了也好,地陷了也罢,都有那个没良心的在前面顶着。”

“五百两金子的压岁钱,还有那些铺子的干股利息……这还叫没良心呀?”

“我又不图他这个,我就想让他多陪陪我们娘儿俩。”

平儿感觉自己奶奶这话好没有说服力,明明当时高兴得什么似的,这会儿却又不承认了。

王熙凤见她神色,就知道她在想什么,不由拈酸道:

“他是本事大,很能挣银子,可大部分都是给可儿挣的,我这里也就是三瓜两枣,有什么可高兴的?”

‘蓉大奶奶是拿的多,可她支出也大啊!’

平儿心里滴咕道。

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